Rue Joseph Stevens 7 – 1000 Bruxelles
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Le 27 septembre 2025 n’était pas une journée banale d’Aïkido. Ce jour-là, au cœur du Hikari Dojo de Rebecq, nous avons collectivement célébré un événement rare : les quarante années de pratique ininterrompue de Christophe Depaus Sensei. Quarante ans. Quatre décennies d’engagement total, de recherche constante, de transmission passionnée.
L’histoire commence en 1985. Un enfant de 11 ans franchit pour la première fois les portes du cercle Yama Arashi. Sous le regard bienveillant de Tony Thielemans, ce jeune pratiquant découvre un univers qui deviendra bien plus qu’une discipline sportive : une voie de vie, un chemin de transformation. Ce stage anniversaire fut l’occasion de retracer ce parcours remarquable, véritable ode à la persévérance et à l’excellence martiale.
Après la découverte de l’aikido au Yama Arashi, Christophe poursuivit sa formation au Shinbukan Aikidojo et puis au Hikari Dojo de Rebecq étudiant successivement avec Chantal Dantine, Luc Deweys et Jacques Horny. C’est au Hikari Dojo de Rebecq qu’il ancra son enseignement durant de nombreuses années, tissant des liens durables avec une communauté de pratiquants qui allaient grandir à ses côtés.
Cette progression naturelle masquait pourtant une quête plus profonde : celle de l’authenticité, de la source même de l’Aïkido. Pour comprendre véritablement l’essence de cet art, il fallait se tourner vers ceux qui l’avaient reçu directement du fondateur.
La rencontre avec Sugano Shihan marqua un tournant décisif. Disciple direct d’O’Sensei Morihei Ueshiba, Sugano Shihan incarnait cette lignée prestigieuse qui remontait en droite ligne au fondateur lui-même. Christophe Depaus devint rapidement l’un de ses étudiants les plus assidus, suivant son maître dans une véritable odyssée martiale : séminaires en Europe, stages aux États-Unis, pèlerinages au Japon.
Cette proximité ne se limitait pas à une simple présence aux stages. Sugano Shihan reconnut en Christophe un élève d’exception, le certifiant comme Certified Teacher selon le système GIAS (Goshin International Aikido System). Plus significatif encore, il lui confia régulièrement le rôle d’otomo, cet assistant qui accompagne le maître dans ses déplacements et ses démonstrations. Cette relation privilégiée, tissée au fil des années, se poursuivit jusqu’au décès de Sugano Shihan en 2010, laissant en héritage une base technique solide et une compréhension profonde des principes fondamentaux de l’Aïkido.
Mais un véritable maître ne s’enferme jamais dans une seule influence. À partir de l’an 2000, Christophe Depaus enrichit sa pratique auprès de Christian Tissier Shihan, figure majeure de l’Aïkido européen. Cette seconde influence, loin de diluer l’enseignement reçu de Sugano Shihan, vint au contraire l’enrichir d’une vision complémentaire, plus contemporaine, parfaitement adaptée aux réalités de la pratique occidentale.
Cette synthèse unique, nourrie par ces deux maîtres d’exception et enrichie par sa propre exploration personnelle, porta ses fruits. En 2017, l’Hombu Dojo de Tokyo, cœur névralgique de l’Aïkido mondial, lui décerna son 6ème Dan Aïkikaï. Plus qu’un grade, cette reconnaissance signait l’aboutissement d’une quête technique et l’affirmation d’un enseignant à part entière.
L’année 2006 marqua une nouvelle étape dans ce parcours déjà riche. Christophe Depaus franchit le pas décisif de la création de son propre dojo à Bruxelles : le Ren Shin Kan. En devenant Dojo-Cho, il endossait une responsabilité nouvelle, celle de créer un espace où sa vision de l’Aïkido pourrait s’épanouir pleinement.
Le Ren Shin Kan n’est pas un dojo comme les autres. C’est un lieu vibrant de pratique, où la rigueur technique se marie à une atmosphère chaleureuse de partage.
Aujourd’hui, près de vingt ans après sa fondation, le Ren Shin Kan s’est imposé comme un centre de référence pour l’Aïkido en Belgique, attirant des pratiquants de tous horizons désireux de se plonger dans une pratique exigeante et authentique.
L’excellence ne reste jamais confinée entre quatre murs. L’expertise de Christophe Depaus a naturellement franchi les frontières belges. Instructeur sollicité pour des stages internationaux réguliers, il partage sa vision de l’Aïkido à travers l’Europe – en Allemagne, Autriche, Suisse, Luxembourg, Espagne – et jusqu’en Afrique du Nord, notamment en Tunisie.
Mais certains moments transcendent même cette activité internationale déjà impressionnante. En 2016, il fut invité à servir d’uke aux côtés de Christian Tissier Shihan lors de l’Embukaï du congrès international à Takasaki, au Japon. Imaginez : se retrouver sur le tatami sacré de l’Hombu Dojo, devant des centaines de pratiquants venus du monde entier, pour démontrer l’art de l’Aïkido aux côtés de son maître. Un honneur rare, réservé à une poignée d’élèves triés sur le volet.
Trois ans plus tard, en 2019, nouvelle consécration lors des World Martial Arts Masterships en Corée du Sud. Ces événements internationaux de premier plan témoignent de sa place légitime sur la scène mondiale de l’Aïkido, bien au-delà de nos frontières.
Pourtant, malgré cette reconnaissance internationale, Christophe Depaus n’a jamais oublié ses racines ni négligé le développement de l’Aïkido dans son propre pays. Son engagement va bien au-delà du tatami personnel. En tant que Président de la Commission Technique de l’Association Francophone d’Aïkido (AFA), il assume un rôle fondamental dans la structuration de notre discipline en Wallonie et à Bruxelles.
Cette responsabilité, souvent invisible aux yeux du grand public, est pourtant cruciale. Elle consiste à garantir la qualité technique et la cohérence pédagogique au sein de la fédération, à maintenir un cap clair dans un paysage martial parfois fragmenté. Concrètement, cela se traduit par l’organisation de stages fédéraux essentiels, la formation des futurs cadres techniques, l’évaluation des passages de grades, et la veille constante sur le niveau d’enseignement dispensé dans les dojos affiliés.
Sans ce travail de l’ombre, patient et méticuleux, l’Aïkido francophone belge ne pourrait maintenir son niveau d’excellence. Christophe Depaus incarne ainsi la figure complète du Sensei moderne : expert technique reconnu internationalement, pédagogue inspirant sur son propre tatami, et bâtisseur infatigable de structures collectives. Cette triple dimension fait de lui un pilier indispensable de notre communauté.
Quarante ans de Budo ne se résument pas à une accumulation d’années sur le tatami. Ils représentent un engagement total, une philosophie de vie incarnée au quotidien, un dévouement indéfectible à l’art fondé par Morihei Ueshiba. Ils témoignent d’une capacité rare à maintenir intact, décennie après décennie, l’émerveillement des premiers jours tout en approfondissant sans cesse sa compréhension de la discipline.
Le parcours de Christophe Depaus Sensei, jalonné de succès techniques, de rencontres déterminantes et d’un engagement fédérateur exemplaire, constitue une source d’inspiration puissante pour tous les Aïkidokas. Il nous rappelle que la voie du Budo est un marathon, pas un sprint ; qu’elle exige autant d’humilité que de persévérance ; et que la vraie maîtrise se mesure autant à ce que l’on transmet qu’à ce que l’on a reçu.
Christophe, nous t’adressons nos félicitations les plus chaleureuses et notre profonde gratitude. Nous te souhaitons encore de nombreuses années sur le tatami, entouré de tes élèves et de cette communauté que tu as contribué à bâtir.
Domō arigatō gozaimashita Christophe !
